Ihon kuivumista aiheuttaa tavallista voimakkaampi veden haihtuminen ihon syvistä kerroksista. Tämä johtuu liian vähäisestä ihon sarveiskerroksen rasvan eli niin sanottujen pitkäketjuisten keramidien määrästä. Tähän vaikuttaa muun muassa perimä.
Taipumus kuivaan ihoon on siis pitkälti perinnöllinen, mutta myös ikä vaikuttaa. Ihon kuivuus yleistyykin yli 65-vuotiailla keramidien tuotannon laskiessa. Iän myötä iho myös ohenee, koska elastiinin määrä vähenee sidekudoksissa. Elastiini ei kuitenkaan vaikuta ihon kuivuuteen.
Osalla atooppista ihottumaa sairastavista ihon sarveiskerroksen valkuaisainerakenne on muuttunut niin sanotussa flaggriinigeenin mutaatiossa. Tämä aiheuttaa ihon rakenteen heikkenemistä ja myös taipumuksen ihon kuivuuteen.
Tutkimusten mukaan ruokavaliolla, vitamiinien käytöllä tai veden juomisella ei ole vaikutusta ihon kuivumiseen.
Perusvoiteet kuivan ihon kulmakivenä
Perusvoiteita on laaja kirjo geelimäisistä ihoa kosteuttavista rasvaisiin. Ne kaikki kosteuttavat, pehmentävät ja suojaavat ihoa.
Perusvoide valitaan omalle iholle sopivaksi, mutta yleensä talvella tarvitaan rasvaisempaa voidetta kuin kesällä. Perusvoiteissa kosteutta sitovia ainesosia ovat muun muassa karbamidi eli urea, glyseroli ja propyleeniglykoli. Tutkimuksissa on saatu viitteitä siitä, että karbamidia sisältävät voiteet vähentävät atooppisen ihottuman oireita ja parantavat ihon suojaominaisuuksia.
Jos kaksi rasvauskertaa päivässä perusvoiteella ei riitä, on syytä vaihtaa rasvaisempaan tuotteeseen. Jos sekään ei auta ja iho kutisee jatkuvasti, on hyvä hakeutua lääkäriin.
Mikäli voide kirvelee iholla, kannattaa se vaihtaa vähäksi aikaa rasvaisempaan vaihtoehtoon. Jos iholle nousee finnimäisiä, kutisevia näppyjä, on voide liian rasvaista.
Iho kannattaa rasvata perusvoiteella heti suihkussa käymisen jälkeen, jolloin iho on vielä kostea ja voide imeytyy parhaiten. Perusvoidetta tai pesuöljyä voi käyttää myös suihkussa tai kylvyssä saippuan sijaan.
Aurinkoa varoen
Auringonvalo lisää ihon keramidien tuotantoa. Tämän vuoksi iho on kosteutetumpi ja tasapainoisempi valoisana vuodenaikana. Kohtuullinen auringonvalo myös lievittää monia ihosairauksia, muun muassa atooppista ihottumaa, psoriasista ja aknea.
Liiallista aurinkoa pitää kuitenkin välttää, sillä UV-säteily aiheuttaa ihosyöpää ja tuhoaa ihon tukikudosta kollageenia veltostuttaen sitä.
Stressikin näkyy iholla laukaisemalla elimistössä lievän tulehdustilan, mikä voi tuntua lisääntyvänä kutinana.
Nopeasti väriään ja muotoaan muuttanut, mahdollisesti vuotava luomi tai epämääräinen hilseilevä alue ihossa ovat syitä hakeutua ihotautilääkärin vastaanotolle. Nopeus on valttia, jos kyse on vakavasta muutoksesta eli ihosyövästä. Ihon hyvinvointia, erityisesti auringolle alttiita alueita luomineen, kannattaa seurata säännöllisesti.
Aurinkokeratoosi aiheuttaa usein karhean, hilseilevän läiskän paljon aurinkoa saaneelle ihoalueelle, kuten kasvoille. Sen saamisen todennäköisyyteen vaikuttaa ihon saama auringon UV-säteily koko elämän aikana sekä se, kuinka helposti iho palaa. Yli 60-vuotiailla se on yleisin ihomuutos ja voi hoitamattomana kehittyä okasolusyöväksi.
Aurinkokeratoosin aiheuttamat läiskät ovat punertavia eivätkä ne häviä perusvoiteella tai hydrokortisonilla. Niitä hoidetaan esimerkiksi nestetyppijäädytyksellä. Se on nopeaa ja lähes kivutonta.
– Oleellista on, että ihomuutokset hoidetaan ajoissa. Uusien muutosten määrää voi hillitä suojaamalla ihoaan auringolta, kertoo ihotautien ja allergologian erikoislääkäri Sanna Poikonen Pihlajalinnasta.
Luomet kannattaa tarkastaa
Iso osa luomista näyttää vuodesta toiseen samanlaisilta.
– Jos luomi alkaa muuttaa muotoaan, iholle ilmestyy uusi, aiemmista poikkeava luomi tai rikkoontunut iho ei parane, kannattaa tilanne käydä näyttämässä ihotautilääkärille, korostaa Poikonen.
Ihomuutosten huonoja merkkejä ovat luomen laajeneminen, sen rajojen ja värin epämääräisyys, kutiseminen, kyhmymäisyys ja vuotaminen.
Erityistä huomiota kannattaa kiinnittää uusiin luomiin, sillä nykytietämyksen mukaan vain 20 prosenttia melanoomasta kehittyy aiempaan pigmenttiluomeen.
Kaikki tummanpuhuvat luomet eivät kuitenkaan ole vaarallisia, sillä varsin yleinen ihomuutos on rasvaluomi eli vanhuudenluomi. Se on hyvänlaatuinen, vaikka kasvaakin nopeasti esim. rintojen väliin tai selkään.
Teksti: Maija-Liisa Saksa
