Kehitysvammaisten asumisyksiköitä johtava Satu Ristilä tekee työtään arvopohjalta.

– Haluan, että johtamisestani huokuu empaattisuus ja lämpö. En ole mikään piinkova bisnesnainen.

Oman isän esimerkki oli tehnyt yrittämisestä Ristilälle varteenotettavan vaihtoehdon. Kun 1990-luvun lopun lama iski eikä vastavalmistuneelle kehitysvammaisten hoitajalle ollut kunnon töitä tarjolla, hän loi niitä itse.

Suomessa alettiin niihin aikoihin kehittää kehitysvammaisten avohuoltoa ja Ristilän äidin pikkusisko tarvitsi juuri sitä. Niinpä Satu Ristilä perusti Riihimäelle viisipaikkaisen hoitokodin kehitysvammaisille. Vuosien varrella asumisyksikkö laajeni mutta pysyi perheyrityksenä. Tällä hetkellä sitä pyörittää Ristilän veli.

"Ihan hyvä, ettei kaikkia haasteita tiedä etukäteen." 

– Kehitysvammaiset ovat aina olleet sydäntäni lähellä. Kunnioitan heitä ja koen, että he tarvitsevat kaltaisiani vahvoja ihmisiä tuekseen ja edistämään heidän asioitaan. Tämä on hyvä ala olla töissä, Ristilä kertoo.

Fuusio auttaa turvaamaan hyvän hoidon tulevaisuudessakin

Ristilä irtautui ensimmäisestä yrityksestään vuonna 2010. Hän asui silloin Lempäälässä, lapsia oli viisi ja työpaikan alkoi olla olennaista löytyä lähempää kotoa. Niinpä hän perusti silloisen miehensä kanssa Pirkanmaalle Asumispalvelu Ristilän.

– Olin huomannut, että asumispalvelukin voisi erikoistua. Siitä olisi hyötyä asiakkaille, kun toimintaa olisi helpompi suunnitella vastaamaan juuri heidän tarpeitaan, Ristilä kuvailee.

Sopivat tilat löytyivät Kangas-alan Pikonlinnasta. Aluksi perustettiin kolme asumisyksikköä. Nyt niitä on jo viisi, joissa on yhteensä 43 paikkaa. Asiakkaina on vaikeasti tai keskivaikeasti kehitysvammaisia, joilla on myös mielenterveys- tai neuropsykiatrisia haasteita. Vuoden 2022 joulukuussa perustajakaksikko myi yrityksensä Validialle.

– Jatkan työtäni nyt Validialla ja vastaan edelleen Pikonlinnan asumisyksiköistä. Minulle oli tärkeää, että heidän strategiansa on tehdä maailman parasta vammaistyötä. Isolla yrityksellä on myös paremmat mahdollisuudet turvata asiakkaidemme palvelut ja tulevaisuus, kun Suomen sote-palvelut ovat suuressa murroksessa.

Haasteet kehittävät paremmaksi johtajaksi

Moni asia yrittäjyyteen ja johtajuuteen liittyen on tullut matkan varrella yllätyksenä.

– Ihan hyvä, ettei kaikkia haasteita tiedä etukäteen. Ihminen on onneksi sopeutuvainen, Ristilä naurahtaa.

Hänelle menestys on sitä, että osaava henkilökunta viihtyy töissä ja asiakkaat voivat hyvin ja nauttivat elämästään.

– Perhe on tuonut hyvää vastapainoa yrittäjyydelle. Olen myös saanut tavata urani aikana upeita yrittäjiä ja päättäjiä, jotka ovat opettaneet, että haasteista kehittyy eikä niinkään niistä leppoisista hetkistä.

Teksti: Emma Suominen