Monelle tamperelaiselle tai vammaistyöstä kiinnostuneelle Amu Urhonen on tuttu nimi. Vihreän liiton edustajana hän oli pitkään mukana kunnallispolitiikassa ja nyt hän toimii liiton tasa-arvo- ja yhdenvertaisuustyöryhmän puheenjohtajana.
– Työryhmämme arvioi Vihreiden tekemien poliittisten ohjelmien yhdenvertaisuus- ja sukupuolivaikutuksia. Työ on ollut hyvin antoisaa ja olen pystynyt siinä hyödyntämään yhteiskuntatieteiden opintojani. Niistä oli apua myös juuri päättyneellä Yhteiskunta-alan korkeakoulutetut ry:n liittovaltuuston puheenjohtajan kaudellani, kertoo Amu.
Nuorena mukaan Kynnykseen
Halu vaikuttaa asioihin syttyi Amussa jo nuorena ja 17-vuotiaana hän liittyi vammaisten henkilöiden ihmisoikeusjärjestö Kynnys ry:een.
– Työvuosinani Kynnyksessä sekä sen jälkeisenä kymmenen vuoden puheenjohtajakaudellani opin todella paljon siitä, miten järjestöjä johdetaan. Pääsin myös matkustamaan paikkoihin, mihin muutoin en olisi päässyt. Järjestötyö on antanut minulle myös paljon sosiaalisia taitoja, sillä nuorena olin hirveän ujo, tunnustaa Amu.
Teologian maisteriopinnot sekä perehtyminen kehitysmaatutkimukseen ovat auttaneet Amua hahmottamaan yhteiskunnissa tapahtuvia kehityskulkuja.
"Miksi vammaisten asioiden edistäminen olisi vähäarvoisempaa kuin
esimerkiksi yrittäjien?"
– Opintojeni bonuksena olen oppinut miettimään, miten asiat esitetään niin, että ihmiset ymmärtävät, mistä on kyse. Tästä on ollut minulle iso apu sekä johtajana että aktivistina, korostaa Amu.
Kynnys ry:ssä toimiessaan Amu paneutui myös Keski-Aasian vammaisten naisten auttamiseen. Vuodesta 2018 hän on toiminut Abilis-säätiön varapuheenjohtajana ja tämän vuoden alusta puheenjohtajana. Säätiö rahoittaa vammaisten ihmisten omia järjestöjä Aasiassa ja Afrikassa.
– Olen hyvin aatteellinen ihminen ja Abilis edustaa minulle tärkeää aatetta: vammaiset tekevät asioita itse. Kohdemaissamme vammaisten yhteisöt suunnittelevat ja toteuttavat itse toimintansa. He hakevat rahoitusta Abiliksesta ja myös raportoivat meille varojen käytöstä. Tämä työ on tuottanut tulosta ja vammaisten asema kohdemaissa on oikeasti parantunut avullamme.
– Abilis on minulle tärkeä yhteisö ja se on osa globaalia, verkostoitunutta vammaisliikettä, jolla pyritään vähentämään vammaisiin kaikkialla kohdistuvaa syrjintää, selvittää Amu.
Teksti: Maija-Liisa Saksa