Kotkan-Haminan seudun kehittämisyhtiö Cursorin toimitusjohtaja David Lindströmillä on tätä nykyä hymy herkässä. Määrätietoinen työ alueen elinkeinorakenteen uudistamiseksi ja uusien kasvualojen löytämiseksi kantaa hedelmää, joka tuo lisäarvoa koko Suomelle ja herättää kiinnostusta myös oman maakunnan ulkopuolella.
Vuosituhannen vaihteeseen saakka alue eli pitkälti perinteisen metalli- ja paperiteollisuuden varassa. Nyt Kotkan, Haminan ja Loviisan alueen keihäänkärjiksi ovat kehittyneet myös toimialat, jotka vauhdittavat laajalla rintamalla vihreää siirtymää.
Viime syksynä Haminassa otettiin käyttöön nesteytetyn maakaasun LNG-terminaali, Stora Enso on jatkanut investointejaan puupohjaisen anodiakkumateriaalin kehityksessä, satamayhtiö on investoinut toimivampaan infraan ja Sulzer Pumps on tehostanut tuotantoa ja logistiikkaansa.
”Olemme positiivisessa kierteessä, emmekä jätä asioita roikkumaan, vaan laitamme toimeksi".
Fintoilin mäntyöljyjalostamon ja akkumateriaaleihin liittyvien tehdashankkeiden myötä Kymenlaaksoon on syntymässä kokonaan uusi teollisuudenala. Vahvassa myötätuulessa on myös Nordic Ren-Gas Oy:n vetyhanke, jossa tuotetaan synteettistä metaania liikennepolttoaineeksi ja kaukolämmöksi. Sähköisen lentoliikenteen Helsinki East-
kenttähanke Pyhtäällä etenee sekin vauhdikkaasti.
– Olemme sananmukaisesti back in business. Täällä luotiin aikanaan Suomelle parempaa tulevaisuutta paperiteollisuuden voimalla. Nyt vastaavia kasvun elementtejä ovat datakeskus, LNG-terminaali, biopolttoaineet, sähköinen lentoliikenne ja uuden ajan akkuteollisuus. Moni onkin sanonut, että teillä hommat tosiaan rokkaa,
Lindström toteaa.
Lumipallo pidetään liikkeellä
Alueen nopea nousu kriisialueesta yhdeksi Suomen vetovoimaisimmista investointikohteista onkin ihmetyksen aihe, jota kehittämisyhtiön keulamies saa selittää tämän tästä. Pisteenä i:n päällä on Kotkan rakettimainen nousu Suomen yrittäjäystävällisimpien kuntien joukkoon.
– Googlen datakeskusinvestointi oli meille aikanaan tärkeä onnistuminen, josta käynnistyi positiivinen kierre. Olemme toisaalta pystyneet myös lunastamaan antamamme lupaukset hyvästä investointiympäristöstä. Emme jätä asioita roikkumaan, vaan laitamme toimeksi, Lindström tiivistää.
”Määrätietoinen työ kantaa hedelmää".
Toimitusjohtajan mukaan lumipalloefekti on tärkeä, mutta vielä tärkeämpää on pitää se liikkeellä.
– Infrastruktuurin lisäksi myös pehmeiden arvojen on oltava kunnossa. Yritykset tarvitsevat osaavia ihmisiä ja osaajat puolestaan asuntoja, kouluja, päiväkoteja ja toimivia peruspalveluja, Lindström toteaa.
Takavuosien muuttotappio onkin saatu pysähtymään ja saldo hiljalleen plussan puolelle.
– Ja mikä parasta, kyse on pysyvästä muutoksesta, ei koronavuosien muuttobuumista. Täällä on tarjolla mielenkiintoisia työmahdollisuuksia sekä viihtyisä ja turvallinen asuin-
ympäristö, Lindström kertoo.
Myös matkailussa on imua
Cursor on panostanut määrätietoisesti myös matkailun kehittämiseen. Keihäänkärkinä ovat houkuttelevat tapahtumat, upea saaristo ja historialliset kohteet lyhyen ajomatkan päässä pääkaupunkiseudulta. Ovet ovat aina auki uusille ideoille ja yrittäjille.
Alueen kesätapahtumista tunnetuimpia ovat Kotkan Meripäivät sekä joka toinen vuosi järjestettävä Hamina Tattoo. Koronapandemia karkotti venäläismatkailijat, mut-
ta yöpymistilastot ovat olleet silti selkeästi plussalla.
– Viime vuonna yöpymisiä oli 206 000 ja kasvu näyttää jatkuvan myös tänä vuonna. Kotimaan lisäksi matkailijoita on entistä enemmän mm. Saksasta, Ruotsista ja Virosta, kertoo matkailujohtaja Ekaterina Miettinen.
Yhtenä tulevan kesän yleisömagneettina ovat Asuntomessut Loviisassa. Viime kesänä messut järjestettiin Naantalissa ja niissä oli yli 116 000 kävijää.
– Kävijöitä riittää varmasti myös ensi kesänä, sillä nyt messut järjestetään alle tunnin ajomatkan päässä Helsingistä ja lähellä Loviisan keskustaa, Miettinen vinkkaa.
Elokuussa 2023 Kotkan Kantasatamaan avautuu ainutlaatuinen tapahtumien ja kohtaamisten keskus Satama Areena, joka tarjoaa tilaa mm. konserteille, näyttelyille, kokouksille, kongresseille ja messuille.
Se mahdollistaa niin pienet muutaman hengen kokoontumiset kuin suuret yli 3 000 hengen tapahtumat.
– Satama Areena tuo alueen tapahtumatarjontaan tervetulleen lisän ja avaa samalla uusia mahdollisuuksia. Ehkäpä täällä rokataan jatkossa myös musiikin tahdissa, päättää Miettinen.
Teksti: Timo Sormunen
