Riihimäellä robotiikka on otettu ainutlaatuisella tavalla osaksi varhaiskasvatusta ja peruskoulun opetussuunnitelmaa. Peruskoulun loppuun mennessä jokainen riihimäkeläinen lapsi on saanut vähintään 250 tuntia robotiikan opetusta. Robotiikan opetus jatkuu myös toisella asteella ja ammattikorkeakoulussa.  Robotiikkaa ei ainoastaan opeteta erillisenä oppiaineena, vaan se on integroitu muiden aineiden opetukseen. Ja niin sen pitääkin olla, sillä robotiikka ja tekoäly liittyvät tulevaisuudessa kaikkien alojen arkeen. Vastaavaa mallia ei ole muualla Euroopassa, ja maailman mittakaavassakin kyseessä on todellinen harvinaisuus.

– Yleissivistyksen pitää muuttua yhteiskunnan mukana. Robotiikassa ei opeteta vain tekniikkaa ja teknologiaa, vaan ajattelun kehittämistä, yhteistyötaitoja ja raportointia. Lisäksi etiikka- ja moraalikysymykset ovat todella tärkeitä, kertoo robotiikan kehittämisjohtaja Esa Santakallio.

“Robotiikkaopetuksen huippuyksikkönä Riihimäki on houkutteleva paikka myös yrityksille".

Tavoite on, että mitä ikinä oppilaat tulevaisuudessa tekevätkään, heillä on hyvä ymmärrys siitä, miten robotiikka ja tekoäly valjastetaan ihmisen avuksi. Esimerkiksi kiertotalous ja kestävä kehitys, ja toisaalta hoivatyö tulevat tarvitsemaan uusia teknologisia ratkaisuja. Robotiikkaopetuksen huippuyksikkönä Riihimäki on houkutteleva paikka myös yrityksille, jotka pääsevät hyödyntämään korkeaa osaamista ja uusia innovaatioita. Käytännössä Riihimäellä on myös huomattu se, että robotiikassa jokainen pääsee loistamaan. Esimerkiksi robotiikkakilpailuihin on osallistunut lapsia, joiden opinnot vaativat muuten erityistä tukea. Jokaiselle löytyy oma rooli. 

– Haluamme aukaista ihmisten silmät sille, että robotiikka ei ole teknologiaa, vaan se on hyvinvointia, Santakallio sanoo.